Puzderie de turişti din ţară şi străinătate au profitat de vremea frumoasă de la acest sfârşit de săptămână şi au vizitat Grădina Zmeilor din localitatea sălăjeană Gâlgăul Almaşului, parcarea din incinta grădinii fiind plină de zeci de maşini din Ungaria, Bucureşti, Alba, Maramureş, Braşov, Satu Mare, Cluj şi Sălaj.

Localitatea Gâlgăul Almaşului, din Sălaj, situată pe soseaua Cluj – Zalău (la 67 km de Cluj, 35 km de Zalau, 9 km de Jibou), adăposteşte o rezervaţie naturală, considerată de specialişti unică în Europa.

Deși o zonă turistică cu un potențial foarte mare, administraţia locală nu se implică deloc în încurajarea vizitării acestui obiectiv. Astfel, cei care ajung aici nu au la dispoziţie nici măcar un pliant simplu în care să găsească informaţii elementare despre locul în care se află, cât despre orice altceva care să vină în întâmpinarea turiștilor – de la o gustare, la suveniruri realizate de localnici – , nici nu se pune problema.

Ba, mai mult, denumirile de pe plăcuţele aflate pe formaţiunile stâncoase au fost denaturate, nefiind cele pe care le ştiu oamenii locului, denumirele actuale, precum „Acul Cleopatrei“, fiind date, se pare, de un grup de copii în timp ce vizitau grădina, ceea ce poate fi, într-adevăr, un foarte bun exerciţiu de imaginaţie, dar de aici şi până a le înlocui pe cele originale cu acestea este o foarte mare diferenţă.

Rezervaţia figurează într-un vechi ghid turistic sub denumirea de “Grădina Zmeilor”. Localnicii o numesc “Fata Cătanii”. Legenda povesteşte despre o fată îndrăgostită de o cătană şi transformată într-o stană de piatră de blestemul mamei vitrege. Până la alunecările de teren din 1971, această stâncă avea forma unei fete cu părul lung, cu ulcior în mână şi o doniţă în spate. Celelalte stânci au diferite forme şi au fost botezate de localnici cu diverse nume. Întreg complexul de stânci este un fund de mare cu roci vulcanice. Dacă am face abstracţie de vegetaţie şi purtaţi de imaginatie, în apropierea stâncilor care prezintă urme de scoici, melci, te poţi considera un veritabil scafandru explorator.